Notulen  gemeenteraad

Het verslag van de commissie wordt voorgelezen.

Voorzitter Koen Metsu deelt mee dat dit agendapunt eerder op de avond reeds werd besproken en goedgekeurd op de raad van bestuur van het AGB en vraagt of er vanuit de gemeenteraad nog vragen of opmerkingen zijn.

Raadslid Bart Breugelmans wenst een korte stemverklaring namens CD&V te geven bij dit punt over de erfpachtovereenkomst enerzijds en de stopzetting van een aantal gemeentelijke VZW's anderzijds. De goedkeuring van dit punt, of de vermoedelijke goedkeuring van deze agendapunten gaat, wat hen betreft, eigenlijk over het verderzetten van een bestuursvisie die eigenlijk zorgt voor het verder uithollen en het verwijderen van de ziel en het hart van de gemeente. Het luidt opnieuw het einde in van één van de krachtigste kernwerkingen die we in onze gemeente doorheen de voorbije jaren hebben gekend. Zowel door de EVA’s van het Huis Hellemans als van Sport & Recreatie te liquideren, liquideert het bestuur eigenlijk ook een prachtige vrijwilligerswerking die Edegem eigenlijk altijd gekenmerkt heeft.  Een vrijwilligerswerking die er ook voor gezorgd heeft dat het Edegemse sport- en cultuurleven de voorbije decennia hoge ogen scoorde binnen en buiten de grenzen van onze gemeente. Zij hebben dan ook in het verleden al aangekondigd en al vaker vermeld, dat ze het eigenlijk niet eens zijn met de toekomstvisie voor Huis Hellemans.

Het verrast hen dat het bestuur zelfs nog een versnelling hoger schakelt en vandaag eigenlijk ook beslist om de EVA vzw Sport en Recreatie te ontbinden en in verdere lijn eigenlijk, zeker in de bijlage die toegevoegd was aan dit punt, eigenlijk al aankondigt dat ook voor de EVA vzw Kind en Gezin in de nabije toekomst dezelfde plannen bestaan. Wat overigens niet zo eenvoudig zal zijn omdat dit dan met Brussel toch ook nog wel wat onderhandeling zal vergen volgens hen. Naast het voordeel van deze overdracht, die gedeeltelijke btw-recuperatie mogelijk maakt, zijn er ook minder positieve gevolgen voor hen. Door de overstap naar het AGB is er geen plaats meer voor vrijwilligerswerking en de besluitvorming zal logger en trager worden, waardoor niet langer kort op de bal kan gespeeld worden. Een stukje de kracht en de ziel van het succes van deze vzw's zal hierdoor verdwijnen ten voordele van een louter boekhoudkundig financieel voordeel. Om deze redenen zal zijn fractie dan ook opnieuw tegenstemmen bij deze punten.

De voorzitter, Koen Metsu, dankt het raadslid voor deze politieke stemverklaring, maar hoopt tijdens de afgelopen raad van bestuur van het AGB wel degelijk te hebben aangetoond dat er zeker geen intenties bestaan om de werking uit te hollen, integendeel zelfs. 

Het verslag van de commissie wordt voorgelezen.

Het verslag van de commissie wordt voorgelezen.

Voorzitter Koen Metsu heeft naar aanleiding van de vragen in de commissie nog enkele zaken gecheckt. In de eerste plaats wat het PFAS-houdend blusschuim betreft. Daar is nu een aankoopdossier lopende voor alternatieve blusschuimen samen met de 21 gemeenten van hulpverleningszone Rand. Diezelfde aankoopprocedure loopt ook voor de reiniging van de tanken en recipiënten. En het oude PFAS dat nog afgevoerd en verwerkt moet worden, daar is 250.000 euro voor voorzien in het budget van de brandweerzone. Dat zou zeker en vast ook voldoende zijn.

Wat in de tweede plaats de mogelijke PFAS-verontreiniging in en rond de brandweeroefensites betreft, dus niet enkel de brandweerkazernes maar ook eventuele oefensites, daar is OVAM aan het bepalen in welke volgorde die onderzoeken moeten gebeuren. En dat valt ook op de website van de Vlaamse Overheid te volgen. En vandaar dat ik Wommelgem had opgenoemd omdat Wommelgem de enige kazerne is die nu reeds al onderzocht is. Indien vanuit OVAM wordt aangegeven dat er verder onderzoek nodig is, gaat de hulpverleningszone telkens samen met die gemeente en samen met OVAM zien hoe dit op dat ogenblik best gecommuniceerd wordt naar de buurt en de buren toe.

Raadslid Jeroen Van Laer dankt de voorzitter voor deze extra duiding en vindt het positief dat er nieuwe raamcontracten en alternatieven in de pijplijn zitten, ook al valt hierbij wel een aanzienlijke financiële impact te noteren, zoals helaas wel vaker bij historische vervuiling.

De voorzitter beaamt dat het inderdaad om grote budgetten gaat.

Het verslag van de commissie wordt voorgelezen.

Aansluitend geeft de voorzitter het woord aan schepen Albert Follens om aanvullend nog een antwoord te geven op de nog openstaande vragen van de commissie.

Schepen Albert Follens bevestigt de nodige antwoorden te hebben verkregen. Het is zo dat de subsidiemanager in het begin van dit jaar pas is geïntroduceerd, waardoor het gebruik ervan nog dient ingebed te raken in de gemeentelijke werking. Tijdens dit eerste jaar zijn er ongeveer een 60-tal raadplegingen geweest en 6 actieve dossiers waarbij diensten via de tool van de subsidiemanager aan de slag zijn gegaan. Het college heeft daarom vandaag beslist om de tool ook volgend jaar zeker en vast verder in te zetten, zodat de diensten het gebruik ervan verder kunnen inbedden in de werking.

De voorzitter geeft vervolgens het woord aan raadslid Goedele Vander Spiegel voor de stemverklaring van de fractie Groen:

Collega’s, ik wil in elk geval starten met te danken voor het werk dat de financieel directeur gedaan heeft, dat is telkens weer een huzarenstukje als je ziet wat het technisch luik is om dat in orde te brengen. Vandaag komen we terug op het politieke luik en het technische luik hebben we dan in de commissie gehad. Jullie herinneren jullie waarschijnlijk dat wij de vorige jaren met onze fractie allemaal tussengekomen zijn, en dat we zo al onze inhoudelijke punten probeerden kracht bij te zetten. Wij wilden dat dit jaar eigenlijk ook doen, we waren daarover begonnen, want we zien eigenlijk opnieuw heel wat kansen tot verbeteringen van een plan, dat, wat ons betreft, nog te weinig ziel uitstraalt. Maar we hebben ervoor gekozen om dat dit jaar niet te doen. Waarom? Omdat we keer op keer merken dat onze opmerkingen toch op een koude steen vallen, maar vooral omdat we jullie een signaal willen geven, een sterk signaal, en dat doen we vooral door de globale lijn onder de loep te nemen. En dan zijn er twee dingen waar dat wij het fundamenteel moeilijk mee hebben. Ten eerste is dat jullie een loopje nemen met de rol van de gemeenteraad en de transparantie is nihil naar het, toch wel belangrijkste, democratisch orgaan van de gemeente. Wij krijgen een minimale versie van de feiten. Op de commissie krijgen we er dan nog een paar slides bij waarvoor dank wel, want dat is de eerste keer dat we dat gekregen hebben, dus, daar waren we wel blij voor. Maar voor alle duidelijkheid, die cijfers die we dan in de slides kregen, die klopten dan niet helemaal met de cijfers die jullie ons doorgestuurd hebben, dus ik denk dat dat huiswerk de volgende keer nog beter op elkaar moet afgestemd worden. Ik weet het ook wel, jullie zeggen dat ook elke keer, dat dat minimaal overzicht, dat dat wettelijk correct is. Dat klopt, maar een goed werkende gemeenteraad onwaardig wat ons betreft. Wij vroegen alle cijfers op trouwens, want dat is onze rol, om als controlefunctie te kunnen fungeren als oppositie, en ja, we hebben die gekregen. Wel een half uur voor de start van de gemeenteraad. Dat is al beter dan vorig jaar, waar we die een dag na de gemeenteraad gekregen hebben, maar allez, dat is wat ons betreft onheus en wij vinden het beschamend dat wij dat op deze manier moeten te horen krijgen. Wij vinden trouwens ook dat we de adviezen van de raden missen, dat is niet verplicht, dat weten wij ook wel, maar als je het goed voorhebt met de Edegemnaar, ja, dan toets je uw beleid af aan de noden die de Edegemnaren hebben en waar dat de raden mee bezig zijn, dus wat dat betreft hebben wij toch ook vragen naar die adviezen. Wij hebben zelfs begrepen dat er geen besprekingen geweest zijn in de raden an sich. En dat brengt mij dan naadloos bij het tweede fundamenteel punt van kritiek wat wij hebben vanuit de oppositie. Dit is een plan, zoals de NVA denkt dat een gemeente moet zijn, met focus op efficiëntie en focus op minimale dienstverlening. Dit is geen plan op maat van Edegem. Dit is geen plan op maat van de Edegemnaar. Het is een meerjarenplan zonder ziel, zonder creativiteit, zonder visie. En waar is dat plan voor de toekomst van Edegem? Een Edegem waarvan dat wij denken dat het inclusief moet zijn, sociaal, geëngageerd, duurzaam, uitdagend, innovatief, groen, warm en waar het bovenal aangenaam toeven moet zijn. En dan, dan maak je als beleid keuzes. Keuzes in alle beleidsdomeinen. Puzzelstukjes als het ware die een puzzel in elkaar doen vallen. Maar wij zien die puzzel niet. Wij zien alleen maar puzzelstukjes van een ad hoc beleid op basis van de hardste roepers en de meeste klagers. Wij waren als fractie echt verbolgen over de uitspraak in de commissie waarbij doodleuk beweerd werd dat fietspaden geen probleem zijn in Edegem, want daar komen amper klachten over binnen. Het enige fietspad dat heraangelegd wordt is dat van de Vestinglaan, een symptomatisch voorbeeld van hetgeen dat wij een gebrek aan beleidsvisie vinden. Gaan we nu echt een fietspad herdalleren waar volkstuinders van hun sokken gereden worden, waar je bij het kruisen van fietsers ofwel in de haag belandt of op de rijweg valt, allez, een visionair beleid pakt heel de Vestinglaan aan en maakt er een straat van die future proof is. In het rijtje onbegrijpelijke beslissingen ook geen verlenging van het Vlonderpad, nochtans wél een item waar veel klachten over zijn. Geen uitvoering van de Hovestraat, geen ambitieus open ruimte RUP, te weinig middelen voor de hulpverlening van het OCMW, geen geld voor verdere digitalisering, geen doorbraak in de restauratie van kasteel Hof ter Linden, geen hemelwaterplan, geen fietsstraten. Wij missen een drive voor Edegem. Langs de andere kant voelen we natuurlijk ook het gebrek aan mensen om een plan voor Edegem uit te voeren. Als je te veel personeel laat gaan, dan is er natuurlijk niet genoeg mankracht om al die projecten waar te maken, dat snappen wij ook wel. Zo zijn de helft van de prioritaire acties die we straks moeten goedkeuren letterlijk dezelfde als die van een jaar geleden. Van een stand-still gesproken. Maar zoals schepen Follens het zelf zei, met dit aantal ambtenaren is het natuurlijk geen kattenpis om 5,3 miljoen uit te geven. Tot zover onze voornaamste bedenkingen. Wil dat zeggen dat wij niet akkoord zijn met de meeste investeringen? Nee, dat hoort u ons niet zeggen. Wij weten alleen niet in welk spel dat wij meespelen. Wat er voor welke budgetten gedaan zal worden, wat de opvulling achteraf is, en met welke mensen dat we dit allemaal gaan klaarspelen. Wij gaan dan ook tegenstemmen, maar dat wisten jullie natuurlijk al. 

 Vervolgens legt ook raadslid Bart Breugelmans een stemverklaring af namens CD&V:

Ik wil ook namens CD&V allereerst starten met een dank u wel aan het nog overgebleven personeel en aan het college voor de toch wel ruime en duidelijke uitleg tijdens de commissie, een goede technische uitleg die we hebben gekregen. Ja, een bedenking daarbij is dat u er als college enkele jaren heeft op moeten werken vooraleer het zover is kunnen komen. Maar denken wij dan toch, wat dit betreft, beter laat dan nooit. Dat wat de vorm en de inhoud van de voorbereidende technische commissie betreft. De echte inhoud van hetgeen dat hier vandaag voorligt, het strategisch meerjarenplan, in alle eerlijkheid, ik kan u daarvan melden dat wij als CD&V niet echt omver geblazen zijn door dit plan, integendeel zelfs. Ik merk toch enige vergelijking met wat de vorige spreker daarnet zei. We hadden het niet echt anders verwacht maar deze aanpassing, dit nieuwe strategische meerjarenplan is in onze ogen eigenlijk vooral niet meer dan oude slechte wijn in nieuwe zakken. We gaan nu ondertussen voor het 9^e jaar gebukt onder een N-VA-bestuur, een bestuur dat begonnen is met de slogan “Vernieuwing werkt”, maar duidelijk niet in Edegem. Investeringen blijven eigenlijk beperkt tot wat oplapwerk hier en daar en tot enkele uitverkoren voetpadvernieuwingen die kunnen tot een gedeeltelijke structurele aanpak van één straat deze legislatuur, als het al zover komt, de Hovestraat nota bene, voor degenen die het zich nog herinneren, een straat die eigenlijk had moeten klaar zijn voor het einde van uw vorige legislatuur. Ik blijf ervan overtuigd, en ik heb dat in het verleden nog al gezegd namens CD&V dat het grote probleem een beetje een dogma blijft van de zogenaamde schuldenvrije gemeente. Onder het mom van die schuldafbouw worden eigenlijk alle kansen op hoogstnoodzakelijke investeringen reeds bij voorbaat gefnuikt. Edegem vervalt daardoor in een gemeente waar in de nabije toekomst de jaarlijkse inkomsten zullen bepalen wat er nog kan geïnvesteerd worden en wat niet, en op deze manier zal enkel nog oplapwerk mogelijk zijn en is er geen ruimte meer voor vernieuwing, is er geen ruimte meer voor creativiteit, geen ruimte meer voor een echte toekomstvisie, laat staan voor een degelijk sociaal beleid. En eerlijk gezegd, het ultieme bewijs van dat laatste ligt eigenlijk vandaag ook ter beslissing voor in de vorm van één klein zinnetje, met name de afstoot van de schuldhulpverlening. Vanaf januari zullen onze burgers, onze inwoners, als ze in financiële problemen komen en naar het OCMW gaan, doorverwezen worden naar derden, naar commerciële dienstverleners om daar tegen betaling, uiteraard, werk te maken van hun schuldenproblematiek. Ik vraag mij af, hoe erg je het als bestuur kan maken voor je inwoners, zeker als we dan eigenlijk nog in rekening nemen dat het net misschien wel dé kerntaak van het OCMW is om deze hulpverlening aan zijn inwoners aan te bieden. Sta mij toe nog even terug te komen op het fenomeen van de schuldafbouw voorzitter. Ik zou graag een vergelijking willen maken met het dagdagelijkse leven van onze jonge en hardwerkende mede-inwoners van onze gemeente Edegem. De jonge Edegemnaar die na zijn of haar studies een woning wenst te kopen, gaat u hem dan ook aanraden dat hij dat moet doen zonder een lening? Investeren in je gemeente of investeren in je eigen woning, dat doe je nú voor de toekomst, voor je eigen toekomst, voor de toekomst van de inwoners, dat doe je nu vandaag voor de komende decennia. En ja, dat kost veel geld, en ja, je kan dat niet altijd betalen met inkomsten en uitgaven naast elkaar in balans te leggen. Maar er is dus ook niks mis mee om die factuur geheel of gedeeltelijk te spreiden over de komende decennia. Op die manier kan je er namelijk ook voor zorgen dat de gebruikers, degenen die je investering nuttigen en degenen die je investering gebruiken, dat zij ze ook voor een deel mee betalen. En eigenlijk is dat niet anders dan in het dagdagelijks leven, zo heb ik het gedaan, zo zullen velen van ons het allemaal gedaan hebben. Het moment dat je gaat samenwonen of gaat trouwen of alleen gaat wonen, je koopt u een eigen woning, ja, dan ga je daar inderdaad een lening voor aan om dat gedurende een aantal jaren af te betalen. Het is een investering die je vandaag doet voor de komende jaren en die je eigenlijk op die manier ook moet kunnen financieren, dat moet uiteraard met gezond verstand gebeuren, dat is ook altijd zo gebeurd in het verleden, maar blijkbaar kan dat niet meer. En dat is duidelijk de conclusie denk ik als we hier alles gaan nakijken, dat die visie niet geldt voor ons N-VA-bestuur hier in Edegem. En dat jullie het liever houden bij oplapwerk. En ook daar zou ik heel graag een voorbeeld van geven. Eerder dit jaar werden op een 5-tal plaatsen in de Drie Eikenstraat, het deel van het centrum, een aantal putten met asfalt gedicht. Toegegeven, noodzakelijke werken, en ook toegegeven, ze zijn uitgevoerd, maar ook hier geldt eigenlijk weer wat ik helemaal in het begin van mijn uiteenzetting zei, te laat, maar waarschijnlijk beter laat dan nooit. Gevolg is natuurlijk wel dat uw straat, of dat stuk van uw straat, in tegenstelling tot de overzijde van de Prins Boudewijnlaan, er eigenlijk meer uitziet als een Schotse kilt dan als een echte gewone, normale geasfalteerde weg. Die noodzakelijke werken, zuiver oplapwerk, en wat is het gevolg? We zijn nu amper zes maanden verder, op drie locaties zijn die putten of zijn de gemaakte, de opgelapte putten ondertussen terug in een put veranderd, die overigens op alle drie de plaatsen groter is dan zes maanden geleden, en eigenlijk weten we dus dat er opnieuw oplapwerk gaat nodig gaat zijn, dat waarschijnlijk opnieuw geld gaat kosten, dat zéker geld gaat kosten, maar ook meer gaat kosten en je blijft eigenlijk, je bent voor jezelf een vicieuze, steeds duurder wordende cirkel aan het maken. Ik ben ervan overtuigd dat mits een degelijk investeringsbeleid en een degelijke investeringsvisie dit had kunnen vermeden worden en niet alleen voor die straat die ik net vernoemd heb, maar voor nog heel wat andere straten ook. We waren ook zeer verbaasd en te horen dat we middelen die we ter beschikking krijgen gesteld ter bestrijding van de kinderarmoede gaan gebruiken voor ouderparticipatie. Dit lijkt ons een beetje way too easy en op deze wijze zal er fundamenteel niet veel wijzigen aan de kinderarmoede in de gemeente. Het fakenews rond de aankondiging van parking Hof ter Linden, dat komt elk jaar terug, steeds opnieuw krijgen we dat te horen. Ik weet al niet meer hoe vaak op een gemeenteraad gezegd is geweest dat de parking er dit jaar zeker zal komen, ten laatste volgende jaar. Ik geloof er eigenlijk niet zoveel meer van en het is eigenlijk gewoon te zot voor woorden. En ook al door de vorige spreker aangehaald, vragen wij ons toch ook af of het normaal is dat er eigenlijk niets gebeurt aan de erbarmelijke staat van de fietspaden, zuiver en alleen omdat we te horen krijgen dat er weinig opmerkingen zouden binnen komen over de fietspaden. Kortom, voorzitter, wat ons betreft, is Edegem stilletjes aan als gemeente vergleden van een levendige gemeente met een zeer actieve rol voor honderden vrijwilligers naar een grijze kasboekgemeente waar enkel nog gekeken wordt naar cijfers en niet meer naar mensen. Niet naar het personeel, niet naar de vrijwilligers, niet naar de verenigingen, maar evenmin ook niet naar onze inwoners en al zeker niet naar de zwaksten onder ons. En om al die redenen gaan wij, mocht het u verbazen, tegen stemmen. 

Voorzitter Koen Metsu wenst graag als burgemeester te reageren op een aantal zaken die door beide raadsleden werden gesteld, alvorens het woord te geven aan de andere leden van het college. Het is volgens hem logisch dat het bestuur bij het begin van een legislatuur zijn strategisch meerjarenplan opmaakt, alle aanwezige partijen hebben al ooit in de meerderheid gezeten en dit moment zelf meegemaakt. En jaarlijks wordt dit plan dan bijgesteld en aangevuld met eventueel nieuw beleid. Dus het feit dat de meeste acties ongewijzigd blijven, is eigenlijk heel logisch. Daarnaast wil hij toch benadrukken dat die uitvoerige excel-lijst die werd doorgestuurd, wettelijk gezien ook pas 30 dagen na de aanvraag had kunnen bezorgd worden, wat niet gebeurd is, iets wat zeker niet in alle besturen gebeurt. Maar het bestuur deelt deze informatie graag omdat zij niets te verbergen hebben. Ten derde is hij verbaasd over een aantal beweringen, m.n. dat er geen geld voorzien zou zijn voor bv. een hemelwaterplan, voor een open ruimte RUP, hogere uitgaven bij het OCMW, voor digitalisering,... Net deze zaken zijn wél aangehaald tijdens de commissie, dat zijn zaken waar wél budget voor is, waar het college zelfs speerpunten van wenst te maken. Ook wat de stemverklaring van CD&V betreft merkt hij dat dit een algemene tussenkomst is, over impact van het meerjarenplan op de jonge Edegemnaren. Als zelf ook toch nog vrij jonge Edegemnaar kan hij alleen maar concluderen dat hijzelf heel tevreden is in Edegem, onder meer met de verlaging van de aanvullende personenbelasting. Uit de cijfers kan men bovendien afleiden dat het huidige bestuur nu gemiddeld per jaar meer zal investeren dan de vorige legislaturen. De burgemeester deelt evenmin de mening van het raadslid dat Edegem hiervoor best zou bijlenen, want zijns inziens maakt het bestuur daarmee enkel de banken rijker. Zo'n 10 jaar geleden betaalde het bestuur één miljoen euro rente per jaar aan de banken. Dat is één miljoen euro dat niet kan geïnvesteerd worden in nieuwe voetpaden, in nieuwe fietspaden, daarom vindt dit bestuur het logisch om aan die schuldafbouw te werken. Dat is de weg die werd ingezet en die men ook wil volharden. Hij is er van overtuigd dat niemand hen dat op termijn kwalijk zal nemen.

Hij geeft aansluitend graag het woord aan schepen Follens om, in afwezigheid van de vakschepen een reactie te geven op onder meer de uitspraken rond de fietspaden.

Alvorens in te gaan op de fietspaden wenst de schepen ook een meer algemene opmerking of reactie te geven. De essentie van dit meerjarenplan is inderdaad dat er op de lopende kosten bespaard wordt, ongeveer twee miljoen euro per jaar, en dat dit volledig tot de laatste euro terug in investeringen wordt gestoken. Het bestuur bouwt geen spaarpotje of buffers op, dat spaarpotje daalt zelfs voor degenen die het zullen gezien hebben naar 2025 toe. En als men ziet in welke wereld we vandaag leven, met COVID, met inflatie,... De meeste raadsleden hebben, in tegenstelling tot de schepen nog nooit een zware inflatie meegemaakt, maar een inflatie van 13% per jaar dat is een gigantische collectieve verarming, en dus is dat een zéér groot risico. Daarom mag met niet denken dat men zomaar geld kan uitgeven zonder rekening te houden met toekomstige problemen. Een bekende leider van een groot multinationalbedrijf in het Wilrijkse heeft hierover gezegd: 'Je kunt welvaart alleen creëren door schaarse middelen in te zetten en die efficiënt te gebruiken.'. Wat niet alleen geldt voor de ondernemingen, maar ook zeker voor de overheid. En dat is één van de punten natuurlijk. Men kan niet alles tegelijkertijd doen. Er bestaat niet zoiets als en, en, en, en, en, en, en. Want dan zink je weg in een schuldenput die ongelooflijk groot is. En de schulden van vandaag, dat zijn de belastingen van morgen.

Daarnaast wil hij graag reageren op de uitspraken van raadslid Goedele Vander Spiegel, die meent dat enkel de hardste roepers in Edegem gehoord worden en het feit dat het huidige college hierdoor de fietsers totaal zou veronachtzamen. Hij meent dat er toch eerder moet geluisterd worden naar wat er effectief gezegd wordt en niet zomaar dingen moet vertellen. Hij wil hierbij Winston Churchill parafraseren, die zei ooit: “Nog nooit in de geschiedenis hebben zovelen te danken gehad aan zo weinigen”. Welnu, zelden in de geschiedenis is in zo een korte Facebookpost door zo weinigen dikwijls zoveel onwaarheden of onjuistheden verteld. En hij zal dat illustreren. Ten eerste wordt er gezegd, meer dan de helft van de Edegemnaren is ontevreden over het fietsbeleid. Want dat staat in de gemeentemonitor. Wel, hij is die een keer gaan raadplegen en op bladzijde 116 op de vraag: “Vinden de inwoners van Edegem het veilig om te fietsen in 2020?”, dan heeft 52% gezegd, ja, we vinden het veilig, 23% heeft neutraal geantwoord, dus ofwel geen mening of noch het één, noch het ander. En 25% heeft gezegd, wij zijn het daar niet mee eens. Wij luisteren ook naar degenen die zeggen dat ze het er niet mee eens zijn, maar zeggen dat de meerderheid zegt dat ze het niet veilig vinden, is de waarheid geweld aandoen. Want meer dan het dubbel van de mensen die het niet eens zijn, waren het wél eens. Dus men moet ook eens leren de getallen te gebruiken zoals ze er staan. Op bladzijde 118 van diezelfde monitor staat er: “Vindt u dat er voldoende fietspaden liggen in Edegem?”. 57% is het eens, voor mij is 57% de meerderheid, niet een minderheid. 18% is neutraal en 25% is het oneens. Wel, ook daar, wij luisteren naar de mensen die het oneens zijn, die hebben uiteraard ook hun recht wat dat betreft, en er zijn inderdaad verbeteringen aan te brengen en wij zeggen niet dat alles wat fietspaden betreft goed is, maar dan de tweede uitspraak, zeggen dat er géén budget is voor de fietsers, ja, dat is er dan weer eens over. Ofwel heeft men niet goed geluisterd, maar de schepen heeft toch gezegd dat in het zeer grote bedrag van 1,35 miljoen euro voor voet- en fietspaden, één van de grote bedragen precies het fietspad in de Vestinglaan is, 190.000 euro. Op een vraag die daarna gesteld is geweest over deelfietsen, heeft hij ook geantwoord, tja, dat we via Donkey Republic in de gemeente 5 of 6 spots gingen installeren met e-bikes. De schepen heeft toen gezegd dat hij uit zijn geheugen het bedrag hiervoor zou meegeven van 50.000 euro. Wel hij moet wat dat betreft toegeven dat hij zich vergist heeft. Het is niet 50.000 euro, het is 49.948 euro om correct te zijn. Ten derde zou hij gezegd hebben, dat er geen klachten waren over fietsers of over fietspaden. De schepen ontkent dit met klem. Hij heeft gezegd dat er in verhouding meer klachten waren van burgers over de staat van de voetpaden, over de problemen die ze met voetpaden ervaren, dan met fietspaden. Wil dat zeggen dat er geen problemen zijn met fietspaden? Niemand zegt dat. Maar de verhouding was zo, dat er meer problemen of meer klachten of meer meldingen waren over voetpaden. Zijn dat dan de hardste roepers? Dat vindt hij er dan opnieuw over. Er is één partij die steeds weer oproept om niet te polariseren, maar naar zijn gevoel is het net die partij die met deze post voetgangers en fietsers tegen elkaar opzet. Iedereen is op een bepaald ogenblik gebruiker van een wagen waarschijnlijk, is op een ander ogenblik fietser en is op een ander ogenblik voetpadgebruiker. Daarom meent hij dat iedereen moet beseffen dat binnen de budgettaire mogelijkheden, het college probeert te werken aan de dingen die op het eerste zicht het eerst moeten gebeuren. Ter voorbeeld verwijst hij naar de Adolf Queteletlaan en de Pieter Coudenbergstraat waar je nog vlot kan fietsen, maar het als voetganger een veel grotere uitdaging is. Hij wil dan ook besluiten dat het huidige bestuur wel degelijk ook zal investeren in fietspaden, ook in de toekomst, maar men kan niet alles tegelijk doen en er moeten prioriteiten gesteld worden.

Daarnaast is de schepen verbolgen over het feit dat raadslid Bart Breugelmans de werken in de Drie Eikenstraat labelt als 'oplapwerk'. Als 5,4 miljoen investeren oplapwerk is, dan vraagt hij zich af waarom in deze gemeente alle daken lekken, alle centrale verwarmingen kapot zijn en de voetpaden in zo een staat liggen. Hij vraagt zich af waaraan het geld in het verleden dan besteed is geweest, als hij de toestand ziet van al die dingen. Daarom vindt hij het nogal wat smalend om de huidige investeringen oplapwerk te noemen. Dat is neerbuigend neerkijken op wat de diensten doen.

Binnen de studiediensten , zowel in patrimonium als in de dienst publiek domein, zijn er bovendien geen mensen weggegaan, in tegendeel zelfs, dus aan de personeelsbezetting zal het zeker niet liggen.

Een ander aangehaald thema betreffen de schulden van de gemeente. Als men de 27 miljoen schulden die het PPS-programma in realiteit betekenden - al werden deze niet zo geboekt maar als exploitatie - al vergeet, ook al vertegenwoordigen ze één miljoen afbetaling per jaar. Dat zijn gigantische schulden, naast de reeds bestaande financiële schulden. Binnenkort zal er bovendien moeten geïnvesteerd worden in een nieuw gebouw voor het WZN. Een WZN waar iedereen veel lof over heeft, maar die lof komt niet zonder geld, geld dat eveneens door de gemeente dient voorzien te worden, die dit met plezier voor hen reserveert. Dus zeggen dat het bestuur geen schulden wil of kan maken, dat is verkeerd. En schuldenvrij zijn we nu ook allemaal niet.

Schepen Koen Michiels wenst op zijn beurt enkel kort iets te zeggen over de bewering dat Edegem alleen maar via ouderparticipatie zou inzetten tegen kinderarmoede. Dit klopt absoluut niet. Er is een samenwerking met het AGII opgestart, evenals met de vzw Krijt, de voormalige vzw SOS Schulden Op School. De vroegere benaming, die helaas enigszins stigmatiserend was, geeft duidelijk het doel van deze samenwerking aan. Er wordt daarnaast ook effectief op de vloer gewerkt met de jeugd die het moeilijk heeft in de basisscholen. Maar mogelijks was dit dan niet voldoende duidelijk tijdens de bespreking op de commissie.

Schepen Brigitte Goris pikt hier op in daar zij zeer verbolgen is over de uitspraken van raadslid Breugelmans over de schuldhulpverlening. Zij geeft al maandenlang aan op de raden dat het zeer moeilijk is om het personeelskader van de sociale dienst volledig in te vullen. De functie van maatschappelijk werker op een OCMW is duidelijk een knelpuntberoep op dit ogenblik. Daarom wordt er gezocht naar oplossingen om de cliënten van het OCMW alsnog op alle mogelijke manieren te blijven ondersteunen. Dat hier op deze manier op wordt gereageerd begrijpt zij dan ook niet, temeer omdat My Trusto een mede-initiatief is van Beweging.net het vroegere ACW dat het raadslid zeker niet onbekend zal zijn. Dit kan bezwaarlijk een echt privé-initiatief genoemd worden volgens haar. 

Na deze replieken vanuit het college geeft de voorzitter graag opnieuw het woord aan de raadsleden voor eventuele toevoegingen of reacties.

Raadslid Vera Hans reageert op de bewering van schepen Follens dat er wel degelijk een fietsbeleid bestaat. Zij merkt hier niets van in het meerjarenplan en de toelichtingen hierover. Zij zetten als partij ook geen mensen tegen elkaar op, dat de schepen dit leest in de reacties van Groen vindt zij eerder fout van de schepen zelf. Zij merken enkel op dat de Vestinglaan het enige fietspad is dat zal aangepakt worden, terwijl dit zelfs eerder een voetpad betreft. Zij is dus echt benieuwd naar wat er dan nog gaat komen. 

Raadslid Goedele Vander Spiegel wenst nog even terug te komen op drie kleine puntjes. Als ze het hebben over de prioritaire acties en de doelstellingen, dan hebben ze het natuurlijk over de acties die jaar per jaar uitgeschreven zijn en dan zien ze dat die gewoon jaar na jaar terugkomen. Wij zijn halfweg de legislatuur dus denken zij dat er eigenlijk meer dan bijsturing nodig is, maar dat er eigenlijk wel stilletjes aan tot verwezenlijkingen zou kunnen gekomen worden. Wat dat betreft, zit er toch weinig beweging in het meerjarenplan en dat is wat ze wilden aantonen en wat hen betreft is het dé moment om in gang te schieten. Het tweede puntje wat zij zeker wil maken is, dat zij het absoluut niet eens is met het feit dat het een gunst is dat zij dat budget krijgen. Het is wel degelijk het recht van de raadsleden om dat te krijgen. Dus zij moeten daar zelfs niet om vragen. In heel veel gemeenten wordt dat gewoon meegegeven. In het verleden was dat ook altijd het geval, werd dat ook gewoon meegegeven, dus vindt zij het nu wel heel raar dat dat omschreven wordt als een gunst dat zij dat zouden krijgen. Als laatste wil zij toch wel meegeven dat het bestuur zegt met heel veel acties bezig te zijn, wat ook klopt, er staan heel veel zaken in, maar hun kritiek is dat het niet ambitieus is. Zij zeggen, het is geen ambitieus open ruimte plan, het is geen ambitieus fietsbeleid, en daar zit het verschil meent zij. Het bestuur heeft overal, raakt wel dingen aan, maar wat we ermee doen springt wat hen betreft niet ver genoeg. En nogmaals, zij willen een goed plan voor Edegem, een toekomstgericht plan voor Edegem. Het raadslid weet dat het college dat ook wil, maar stelt vast dat zij daar toch duidelijk een andere mening over hebben wat dat goed plan dan moet zijn.

Raadslid Bart Breugelmans wil ook reageren op enkele eerdere tussenkomsten. In de eerste plaats kan hij zich inderdaad niet herinneren dat de samenwerking met de vzw Krijt aan bod kwam tijdens de commissie, en het is alvast een goede aanvulling dit vandaag wel te horen. Het is echter wel moeilijk om vandaag met deze beknopte informatie te beoordelen of het ook voldoende is.

Hij blijft het daarnaast moeilijk hebben met de redenering van het college dat het ok is om de schuldhulpverlening uit te besteden. Het gaat hem niet zozeer om een eventuele samenwerking met My Trusto, dat hij inderdaad ook kent maar dat slechts een mogelijke partner betreft, maar wel om het feit dat deze hulpverlening ook nog zou uitbesteed worden.

Schepen Follens komt volgens het raadslid inderdaad steeds opnieuw terug op de PPS, dat inderdaad geen goedkope jaarlijkse afbetaling impliceert. Maar de ironie wil dat wanneer men dit analyseert het enerzijds een uitbesteding betreft, een keuze die hij sinds 2019 door dit bestuur keer op keer heeft horen verdedigen. En anderzijds wordt er enkel keer op keer vermeld hoeveel deze uitbesteding kost, zonder te vermelden wat de gemeente hiervoor in de plaats heeft gekregen. Er zijn nl. ook inkomsten verbonden aan deze PPS, al zijn deze natuurlijk niet zo hoog als de kosten. Hij vindt het niet fair dat de schepen de PPS enkel voorstelt als een verdoken schuld, zonder het hele verhaal te duiden.

Wat de inflatie betreft, of het inflatiespook, kan hij de schepen gerust stellen, hij kent dit wel degelijk. Niet uit eigen ervaring, maar wel beroepshalve. En het klopt dat dit een enorm financieel risico behelst, maar dit betekent niet dat het vandaag onverstandig of onmogelijk is om nog te lenen. Je moet hier verstandig mee omgaan. Er zijn vandaag financieringen op de markt met zeer lage rentevoeten, veel lager dan de afgelopen decennia. Het is volgens hem net een risico om vandaag niet te lenen aan deze lage rente, want de kans is groot dat deze opnieuw zullen stijgen.

Tot slot heeft hij moeite met het feit dat de schepen ook keer op keer de gemeente en haar beheer vergelijkt met multinationals en beursgenoteerde bedrijven. Hij ontkent zeker niet dat de gemeente niets kan leren van de bedrijfswereld, maar dat wil nog niet zeggen dat het ok is om de gemeente te beheren als een zuiver boekhoudkundige doos. Want dat is volgens hem helaas wat Edegem vandaag meemaakt en vindt hij samen met zijn partij CD&V geen goede evolutie.

Raadslid Rudi Dias wenst tot slot graag nog alle collega's en schepenen te bedanken om dagdagelijks met hart en ziel te werken voor de gemeente. Hij hoort af en toe in reacties van de oppositie dat volgens hen de service achteruit is gegaan door de uitbestedingen, wel hij wil hiervan toch graag nog een recent tegenvoorbeeld meegeven. Toen recent de scholen een week vroeger sloten, was het dankzij de private samenwerking met vzw Koraal en de schepen voor onderwijs dat dit in Edegem op zeer korte termijn werd ondervangen.

En wat het fietspadenbeleid betreft, dit draait niet enkel om fietspaden, maar ook om de gebruikers. Het beleid moet dus niet alleen focussen op het aanleggen van fietspaden, ook op de fietsers zelf. 

Hij vindt dat het bestuur hard werkt en hoor hiervoor ook appreciatie bij de burgers die hij spreekt, die zich dag per dag veiliger en aangenamer voelen in Edegem dan voorheen. Verwijzend naar het voorbeeld van raadslid Bart Breugelmans over jonge gezinnen die gaan lenen om een huis te kopen, wil hij afsluiten met het feit dat vele jaren later dat huis ook zal moeten gerenoveerd worden om up to date te blijven, en hij is er van overtuigd dat de huidige bestuursploeg hier hard aan werkt.

Het verslag van de commissie wordt voorgelezen.

Het verslag van de commissie wordt voorgelezen.

De burgemeester - voorzitter verduidelijkt nog kort dat de bespreking natuurlijk niet werd uitgesteld, maar de uitvoerige toelichting over de projecten die een toelage krijgen dankzij dit besluit. De toelichting zal voorzien worden op de commissie van februari.

Het verslag van de commissie wordt voorgelezen.

Raadslid Jeroen Van Laer legt een korte stemverklaring af namens Groen. Zij onthouden zich op dit punt om twee redenen. Het schrijven van minister Somers is interessant maar tegelijk toch ook wel principieel vreemd te noemen. De fiscale autonomie van onze gemeente is een belangrijk principe. Het staat de minister vrij om suggestie te doen, maar ze denken dat dat toch enigszins buiten de lijntjes kleuren is. Ten tweede, inhoudelijk. Alle initiatieven die een duurzame energietransitie mogelijk maken willen ze uiteraard ondersteunen. Maar ze vragen zich toch af of dit persé het juiste initiatief is. Temeer omdat ze niet zeker zijn dat dit de deur dichtdoet voor mogelijke fiscale initiatieven op masten en pilonen die wel storend of een belangrijke impact kunnen hebben op onze gezondheid en het uitzicht in onze gemeente. En ze willen daar niet persé de deur voor dichthouden.