Gemeente en OCMW hebben in hun meerjarenplanning 2014-2019 volgende gemeenschappelijke beleidsdoelstelling: “We creëren tewerkstelling voor sociale kansengroepen. Edegem zet in op sociale tewerkstelling waarbij we langdurig en laaggeschoolde werkzoekenden werk aanbieden. Om lokale en sociale tewerkstelling te creëren, is het belangrijk er voldoende aandacht en middelen aan te besteden. Er wordt gezocht naar een zo ruim mogelijk aanbod aan tewerkstellingsmogelijkheden om zo een optimaal antwoord te kunnen bieden op de toenemende nood aan sociale tewerkstellingsprojecten.
Er is een specifiek tewerkstellingsproject opgestart dat openstaat voor zowel vrouwen als mannen. Edegem wil daarvoor inzetten op de opening van een sociaal restaurant.”
Bijkomend verbond de Gemeente hieraan nog volgende actie:
“Actie S-12-12-15 en S-12-12-16 Er worden natuurlijke speelmogelijkheden in het Meihof gecreëerd in aanvulling op het bestaand aanbod. In overleg met de skaters wordt een heraanleg van het skateterrein op Het Meihof voorzien.”
Na een zorgvuldig onderzoek naar een plaats die daarvoor het meest geschikt is, besloot het college van burgemeester en schepenen op om een sociaal buurtrestaurant te realiseren op de site van het Meihof.
De gemeente publiceerde een lastenboek voor de realisatie en exploitatie van het Meihof, gelegen aan de Hovestraat 110 te 2650 Edegem.
Gemeente en OCMW kozen, na afweging van de verschillende kandidaten die een offerte hadden ingediend, gezamenlijk voor het dossier van vzw Pegode en vzw Rekreatief.
Het Rekreatief groeide de afgelopen 20 jaar uit tot een stabiele sociaal-economie onderneming waar 34 VTE tewerk gesteld worden en heeft expertise opgedaan in 2 economische sectoren: horeca en groenonderhoud. Met de groenploeg werken zij voornamelijk voor openbare besturen en bedrijven. De horeca afdeling baat een feest- en seminariecentrum uit in het voormalig retraitehuis van de Jezuïeten in Wilrijk.
Pegode is een netwerkorganisatie van duurzaam verbonden projecten die ondersteuning op maat bieden aan 350 personen met een beperking. Pegode is vele jaren actief op het terrein van arbeidszorg: vandaag maken een 300 personen gebruik van het zeer gedifferentieerde arbeidszorgaanbod dat Pegode al dan niet in samenwerking met andere partners ontwikkelde.
Pegode is bijzonder geïnteresseerd in de uitbouw van een arbeidszorgproject op Het Meihof, omdat dit project een zeer breed en zeer laagdrempelig aanbod aan arbeidsactiviteiten aanbiedt, terwijl het toch ingebed is in een groter sociaal economisch kader, waarbij duidelijk een doorstroomtraject mogelijk is naar reguliere tewerkstelling.
De exploitatie van Het Meihof past perfect binnen de visie en de verdere uitbouw van de werking van Het Rekreatief en Pegode.
Gemeente en OCMW Edegem enerzijds en Pegode en Rekreatief anderzijds willen met deze samenwerkingsovereenkomst hun afspraken vastleggen, enerzijds m.b.t. de praktische modaliteiten van de toekomstige samenwerking tussen de uitbaters en het OCMW m.b.t. de sociale tewerkstelling en de toeleiding van cliënten sociale dienst naar gezonde en volwaardige maaltijden in het social buurtrestaurant, en anderzijds m.b.t. de financiële ondersteuning door de gemeente voor de aanpassing van het speelterrein en de totale buiteninrichting op de site.
De voorzitter legt uit dat de aanwezigen op de gemeenteraadscommissie nog twee aanpassingen hebben aangebracht aan de tekst: één over het bomenbeheer op de site en één over het werken met en aanbieden van fair trade producten.
De secretaris voegt hieraan toe dat dit twee dingen zijn die Pegode en Rekreatief al zelf in hun offerte hadden gezet, dus dat kan geen enkel probleem vormen.
Mevr. Dierickx vraagt of deze overeenkomst afdwingbaar is. De secretaris legt uit dat het klopt dat de afdwingbaarheid verminderd is door het feit dat het zakelijk recht overgegaan is van de gemeente naar de uitbaters. Daarnaast is er natuurlijk de uitbating op zich. Pegode en Rekreatief willen het Meihof enkel uitbaten vanwege het inclusieve en sociale karakter. Dat zijn twee dingen die tot het waardenpatroon van beide organisaties beheert dus het risico dat ze die twee dingen uit de samenwerkingsovereenkomst niet zouden respecteren, is klein. Dhr. Vergauwen wijst er op dat elke overeenkomst "de partijen tot wet strekt". Deze samenwerkingsovereenkomst voorziet zelf ook uitdrukkelijk de mogelijkheid om bij niet respecteren van bepalingen daarvan elke partij naar de rechtbank kan stappen om de uitvoering af te dwingen. De voorzitter wijst er ook op dat de dekenij nu ook al in zee had kunnen gaan met een volledig commerciële partner maar ze hebben gekozen voor sociale ondernemers als Rekreatief en Pegode
Mevr. De Cleyn vindt het een risico dat de gemeente geen zakelijke titel meer heeft.
De voorzitter wijst erop dat de overeenkomst een werkgroep voorziet om te bewaken dat de samenwerkingsprincipes gehandhaafd blijven en kan protesteren en ageren bijv. als de uitbaters plots hun prijzen zouden verhogen waardoor het sociaal karakater van het buurtrestaurant in gevaar komt.
Dhr. Van Herwegen merkt op dat de uitbaters geen garantie meer vragen voor een OCMW bijdrage per jaar van 35.000 euro. De voorzitter legt uit dat de verwoording van het engagement van het OCMW om cliënten effectief toe te leiden versterkt is. Daarnaast heeft de gemeente ook aangekondigd dat ze de gemeentelijke recepties zal toewijzen aan een sociaal economie bedrijf.
Op de gezamenlijke behandeling van dit punt door Gemeente- en OCMW raad werden nog volgende tussenkomsten gedaan:
De OCMW-voorzitter wijst op het engagement van Pegode en Rekreatief om op eigen kosten het gebouw en de site te renoveren. Het behoud van het skatepark door de gemeente is ook geregeld. De uitbaters hebben de toelating om op het terrein zelf een kiss & ride zone in te richten wat voor de toegankelijkheid van de site voor mensen met een beperking cruciaal is.
Niettegenstaande het feit dat Pegode en Rekreatief binnen vijf jaar een erfpachtvergoeding zullen moeten betalen aan de Dekenij, blijft de voorzitter ervan overtuigd dat de exploitatie hen gaat lukken (cf uitbating van feestzalen van Rekreatief).
Schepen Jeroen Van Laer wijst tenslotte op de belangrijke investering van de gemeente vanuit het speeltuinbudget om de speeltuin van het Meihof mee te moderniseren.
De Raad voor Maatschappelijk Welzijn keurt de samenwerkingsovereenkomst met vzw Pegode en vzw Rekreatief met het oog op de uitbating van het Meihof als sociaal buurtrestaurant goed.